Histoire de la carte de visite
Jusqu'au XVII ème siècle lorsqu'on rendait visite à une connaissance qui se trouvait être absente, il était de bon ton de laisser sa signature sur un registre spécifique disposé chez son suisse ( ainsi nommé car son uniforme faisait penser à l'uniforme des mercenaires suisses ) ou concierge.
Au lieu de signaler son passage en apposant sa signature sur un registre crasseux,
on écrivait un billet sur un papier épais qu'on glissait dans la serrure de la porte.
A la fin du XVII ème siècle, sous le règne de Louis XIV ce fut selon certains un calligraphe choqué de ne trouver qu'une encre douteuse, une plume épointée et un registre crasseux qui eut l'idée d'écrire à l'avance son nom sur un morceau de papier dénommé "billet de visite" pour le déposer soit chez le concierge soit dans la serrure remplaçant ainsi le dépôt de sa signature dans ces registres bien mal tenus.
Le billet, écrit sur un papier fin se froissant facilement l'on eut recours à un papier plus fort ou carte, d'où le nom de carte de visite. On retrouve cette origine liée à l'épaisseur du papier dans le nom bristol ( du nom de la ville anglaise ) donné aussi aux cartes de visite ( le bristol est aussi un papier épais ).Selon d'autres, des visiteurs trouvant porte close et ne disposant pas de papier sur eux ( matière rare à cette époque ) utilisèrent des cartes à jouer disposées dans la serrure du visité pour signaler leur passage.
On pouvait écrire son nom sur une carte à jouer
De nos jours, la carte de visite est un moyen de communication dont sa conception mérite d'être de plus en plus créative pour marquer les esprits
Quelle que soit la réelle origine, l'usage des cartes de visite s'est rapidement développé et a connu une utilisation de plus en plus courante. Elle servit même de carte de voeux avant que des cartes spéciales soient créées à cet effet.Comportant tour à tour le nom avec ou sans l'adresse, des illustrations diverses ( allégories ) ou même à une époque un portrait de la personne, la carte de visite d'une utilisation exclusive dans le contexte d'une visite est devenue un moyen d'échanger des coordonnées personnelles ou professionnelles.
Cette origine franco-française ne doit pas occulter des usages plus anciens, entre autre dans Chine du Céleste Empire où il était d'usage de faire porter une carte de visite ou titsé à la personne que l'on souhaite visiter. On remarquera que le format et la couleur de la carte était proportionnel au rang du visité ( jusqu'à plusieurs mètres de haut ).
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